Af Rasmus Barud Thomsen
Anmeldereksemplar fra Memoris
Denne bog giver et indblik i, hvordan tankemylder, ansvar og store livsbeslutninger kan præge søvnen hos mennesker, der i offentligheden ofte fremstår som robuste eller usårlige. Forfatteren har interviewet en lang række kendte danskere – blandt andre erhvervsledere, soldater, journalister, kokke og kunstnere – som åbent deler deres erfaringer med at finde ro om natten. Fælles for dem er, at de har taget søvnen alvorligt, selvom de i perioder har været presset af ansvar, store beslutninger eller svære begivenheder.
Forsiden ligner et stykke krøllet papir med en karikatur af et menneske med store, bekymrede øjne, som ikke kan sove. På bagsiden ligger figuren til gengæld og sover, omgivet af navnene på de medvirkende. Illustrationerne fungerer som en enkel påmindelse om, at søvnløshed er noget, mange kan spejle sig i.
Der er ingen billeder i bogen, men til gengæld en lang liste af markante stemmer.
Mange fortæller om perioder med stress, angst eller bekymringer, der blev så overvældende, at de måtte ty til sovemedicin eller særlige rutiner. En tidligere jægersoldat beskriver, hvordan stress førte til, at han tog antihistamin som sovemedicin. En reporter med erfaring fra krigszoner fortæller, at han ingen faste sovemønstre har og kan sove mellem tre og ti timer – eller flere dage i træk, hvis rejsen har været ekstra hård. En drabschef deler sine erindringer om, hvordan arbejdet med dødsfald og drabssager har fyldt i natten.
De fleste interviews kredser om et gennemgående tema: Søvnproblemer som konsekvens af et nervesystem i alarmberedskab. Et citat i bogen opsummerer det præcist:
Kroppen opfatter nemlig bekymring som et problem, der skal løses, og søvnproblemer opstår, når vi mister kontrollen over, hvilken tilstand vi vil være i, og tankerne løber løbsk.
Der ligger også et interessant lag i at læse om, hvordan den enkelte har forsøgt at finde løsninger. Nogle trækker sig tilbage med yoga, meditation eller aftenture under nattehimlen. En chefkok fortæller, at han hver aften går udenfor for at se på stjernerne, fordi det giver ro. En topschef prioriterer at komme tidligt i seng, så han ikke vågner træt. Andre holder fast i små ritualer for at bevare en følelse af kontrol.
Mange læsere vil finde det genkendeligt, når Søren Gade siger:
… og helt grundlæggende stopper du med at være ubekymret, når du får dit første barn.
Der er også mere ekstreme fortællinger, som filmklipperen på 98 år, der har overlevet både krig og store omvæltninger, eller fotojournalisten, der drømte, han blev taget til fange igen.
I bogens kapitler mellem interviews er der viden om søvnens fysiologi og betydning, skrevet i et lettilgængeligt sprog med billeder og metaforer. Det beskrives, hvorfor kroppen ikke kan sove, når den er i “gøre”-tilstand, og hvorfor alkohol, stress og uforløste bekymringer kan skubbe nattesøvnen væk.
Som en af kilderne siger:
De fleste mennesker er mere eller mindre påvirkede af, at grublerier og tankemylder af og til fylder i hovedet.
Og det er netop bogens styrke: at minde om, hvor alment det er. Når selv en generalsekretær fortæller, at hun ikke har sovet igennem i næsten et år på grund af amning og arbejdspres, eller når en chefredaktør siger til sig selv, at “idioter ikke skal ødelægge hans søvn,” får man et indblik i, hvordan det mentale pres kan se ud i vidt forskellige livssituationer.
Denne bog giver mange gode indsigter og refleksioner om, hvordan både karriere og privatliv kan gribe ind i noget så grundlæggende som evnen til at finde ro. Det er tankevækkende læsning for alle, der interesserer sig for arbejdsliv, stress og det usynlige ansvar, der følger med et liv i rampelyset – og for alle, der selv kender følelsen af at ligge vågen med hovedet fuld af tanker.
